【怖いけどいい話】痩せた犬

友人の話。

瀬戸内の小島に遊びに行った時のこと。

小高い山に蜜柑畑が連なっており、

ひなびた雰囲気が好きな彼は、

その中をのんびりと歩いていた。

内海が一望できる開けた場所で、

荷物を枕に昼寝を始めたそうだ。

ふと気がつくと、

彼の傍らで痩せた犬が一匹、

尻尾を振っている。

頭を撫でてやると、

犬は彼の手を舐めて鼻を鳴らした。

匂いを一頻り嗅いだ後、

安心したように彼の側で横になる。

一人と一匹でそのまま転寝を始めたという。

目が覚めた。

数時間も寝たろうか。

大きく伸びをして横を見ると、

犬の姿は見えず、

代わりに別の物が目に入った。

犬の白骨がすぐ横で、

半分土に埋もれていた。

眼窩から伸び出たハルジオンが一輪、

花を咲かせていたという。

なぜか怖いとは思わず、

「犬も寂しかったのかな」

などと考えたという。

骨に手を合わせてから、

山を降りたのだそうだ。

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